INDICE
- INTRODUZIONE
- CHI PUÒ FARE PARACADUTISMO NEL REGNO UNITO?
- LANCI IN TANDEM E PER BENEFICENZA
- ADDESTRAMENTO AL PARACADUTISMO
- I MIGLIORI DROPZONE DEL PAESE
INTRODUZIONE
Cos'è il paracadutismo?
Il paracadutismo è una di quelle attività che, logicamente, non dovresti mai fare. Dopotutto, cosa ci guadagni a saltare da un aereo? Detto questo, è assolutamente qualcosa che devi provare! Cosa c'è di più emozionante? La sua bellezza sta nella semplicità: tu, il paracadutista, sali su un aereo, raggiungi migliaia di metri di quota e poi... salti.
Quello che segue è chiamato caduta libera, lo stato in cui sei completamente libero e senza supporto. Acceleri verso la Terra finché la resistenza dell'aria bilancia la forza di gravità - a una velocità di circa 200 chilometri orari. Le sensazioni fisiche, per non parlare della vista della Terra sotto di te, trasformano il tuo corpo in una fabbrica di adrenalina. Un avvertimento prima di continuare - crea dipendenza!
I centri di paracadutismo sono spesso chiamati dropzone. Si trovano in aeroporti e aerodromi in tutto il paese, solitamente lontani dalle città in paesaggi relativamente pianeggianti. Alla fine dell'articolo, ti daremo consigli su come scegliere la migliore per te.
È sicuro?
L'equipaggiamento principale di un paracadutista è il paracadute. Quando viene aperto, di solito a circa 1.500 metri di quota, rallenta la discesa e permette di controllare la direzione. I paracaduti sono altamente affidabili. Ogni paracadute ha un tasso di successo del 99,9%, e viene sempre portato un paracadute di riserva. Questo, unito ai severi controlli e procedure dei centri autorizzati, fa sì che dal 2003 al 2022 (ultimo anno con dati disponibili) non ci siano stati morti durante esperienze di paracadutismo nel Regno Unito.
Ogni anno si verificano alcuni infortuni minori, soprattutto all'atterraggio, ma sono evitabili. Qualsiasi esperienza scegli (vedi opzioni sotto), ascolta attentamente le istruzioni e andrà tutto bene. In sintesi, il paracadutismo è sicuro.
CHI PUÒ FARE PARACADUTISMO NEL REGNO UNITO?
Le norme di sicurezza britanniche stabiliscono chi può partecipare. Un fattore è l'età. Il paracadutismo opera sul principio del consenso informato: il partecipante deve sapere cosa sta per fare, comprenderne le implicazioni e volerlo fare comunque. Puoi dare il consenso da solo se hai 18 anni o più, o con la firma di un genitore se hai 16 o 17 anni. E il limite massimo? Se hai letto il nostro articolo 40 anni sono troppi per il paracadutismo?, lo saprai già. Per i lanci in tandem non c'è un limite massimo! Per i corsi, invece, bisogna avere meno di 55 anni.
Dovrai compilare un modulo con una autodichiarazione medica. Risponderai a domande su condizioni di salute e, in base alle risposte, potresti dover consultare un medico prima di saltare. Anche il peso è un fattore. Di solito, pesare più di 95 kg potrebbe escluderti, ma il rapporto altezza/peso può fare la differenza: in alcune dropzone, persone alte fino a 115 kg possono saltare.
LANCI IN TANDEM E PER BENEFICENZA
L'introduzione perfetta al paracadutismo
La maggior parte dei principianti affronta l'ebbrezza del salto con un istruttore esperto. Sarai fissato all'istruttore dall'inizio alla fine: è il lancio in tandem, dove ti godi l'esperienza mentre un professionista gestisce i dettagli - uscita dall'aereo, posizione in caduta libera, apertura del paracadute e atterraggio.
Per una persona comune, un lancio in tandem è un'esperienza incredibilmente emozionante, potenzialmente rivoluzionaria. Puoi scegliere l'altezza: nel Regno Unito si va dai 2.100 metri fino a 4.600 metri! Per saperne di più, leggi il nostro articolo Quanto è alto il cielo?.
Molti lanci in tandem sono per beneficenza. Perché è così popolare? È un circolo virtuoso: l'idea di saltare per una buona causa spinge le persone a donare, e le donazioni sono la motivazione extra per affrontare l'esperienza!
Il giorno del lancio
Un lancio in tandem è prenotato come esperienza di una giornata, anche se il salto vero e proprio dura circa 30 minuti. La dropzone accoglie più partecipanti e offre una breve formazione al mattino. Poi, condizioni meteo permettendo, si decolla in gruppi durante il giorno.
Alcuni centri lavorano in ordine di arrivo, altri con orari scaglionati. Non saprai l'orario esatto del tuo salto in anticipo e potresti dover aspettare altri partecipanti o il meteo. Non preoccuparti: ci sono aree relax e spesso bar.
Pacchetti multimediali
Il paracadutismo è un'esperienza che dura un attimo, ma l'adrenalina e i ricordi restano a lungo. Se vuoi un souvenir che renda eterno il salto, acquista un pacchetto con foto, video o entrambi.
Le opzioni variano. Quella base prevede che l'istruttore scatti foto o video con una telecamera manuale. Spendendo di più, puoi avere un fotografo aereo che salta con te e riprende tutto in terza persona. I pacchetti si acquistano sul posto o, a volte, in anticipo. Nota: non puoi filmare il salto da solo.
ADDESTRAMENTO AL PARACADUTISMO
Static line
Per chi sogna un lancio solista, serve addestramento. Un'opzione è il lancio con static line: salti da solo con un paracadute che si apre automaticamente grazie a una corda fissata all'aereo.
Si salta da circa 1.500 metri, senza caduta libera, ma controlli tu il paracadute e l'atterraggio. Prima del salto, seguirai un corso di formazione a terra.
Accelerated Freefall (AFF)
Per diventare un paracadutista indipendente, serve un brevetto ufficiale. Il corso AFF (Accelerated FreeFall) è il programma di addestramento per aspiranti paracadutisti. Si articola in 8 livelli e richiede diversi giorni, solitamente distribuiti su settimane o mesi.
Puoi provare senza impegnarti subito al corso completo. Molti centri offrono esperienze di un giorno per completare il Livello 1. La giornata include teoria e pratica, e alla fine salirai con due istruttori (e il tuo paracadute) che ti guideranno durante il salto.
I MIGLIORI DROPZONE DEL REGNO UNITO
Se leggi dal Regno Unito, probabilmente sei a Londra. Partiamo da qui: nessuna dropzone è in città (per ovvi motivi), ma ce ne sono diverse nelle vicinanze. La più vicina è Headcorn Airfield, nel Kent. A nord ci sono Beccles Aerodrome nel Suffolk e due aerodromi vicino a Peterborough, nel Cambridgeshire. Hinton-in-the-Hedges Airfield nell'Oxfordshire e Old Sarum Airfield nel Wiltshire sono a simile distanza. Per saperne di più, clicca qui.
Nel Nord Inghilterra, una meta top è la Contea di Durham. A Shotton Airfield, ex miniera, puoi fare i lanci in tandem più alti del paese - da ben 4.600 metri (un minuto di caduta libera!). Sono disponibili pacchetti foto/video e corsi AFF di un giorno. Prenota qui.
Tilstock Airfield nello Shropshire organizza lanci in tandem dal 1964 - il centro più longevo del paese. Per unirti ai temerari che hanno saltato qui, segui questo link.
In Irlanda del Nord, la dropzone di riferimento è Movenis Airfield, vicino a Coleraine. Vedrai dall'alto la splendida "Isola di Smeraldo", dal Giant's Causeway alle Sperrin Hills - e questo già da 2.100 metri. Da 4.600 metri, la vista è ancora più mozzafiato. Scopri le opzioni qui.
Infine, citiamo la paradiso del surf, la Cornovaglia. Se le onde di Newquay non ti bastano, raggiungi Perranporth Airfield per lanciarti da 3.000 metri sul punto più a sud-ovest del Regno Unito, con o senza foto/video, o per un corso AFF. Tutti i dettagli qui!
Ora che sai tutto, è ora di dimostrare di avercela! Che tu voglia emozioni forti, supportare una causa, uscire dalla routine o iniziare l'hobby più estremo, visita la nostra pagina sul paracadutismo nel Regno Unito per trovare l'esperienza giusta per te.
