Gli sport di montagna ci regalano grandi sfide, tanto che di tanto in tanto possiamo vedere nelle notizie come scalatori e alpinisti da tutto il mondo compiano vere e proprie imprese, sfidando la natura. Il perché? È difficile da spiegare. Forse uno dei motivi è il sentimento di superamento, o il provare forti dosi di adrenalina, forse il motivo è "perdersi" tra paesaggi spettacolari, non accessibili alla maggior parte dei mortali...
Il Monte Everest è uno dei luoghi più impressionanti che sicuramente esistono sulla faccia della Terra. Una delle ragioni è la sua altezza, essendo la montagna più alta sul livello del mare, con ben 8.848 metri. Dove si trova? Nell'Himalaya e fu, senza andare troppo lontano, il "primo ottomila" per il curriculum della nostra scalatrice nazionale e prima donna a scalare tutti i 14 ottomila del mondo, Edurne Pasaban.
Essendo situato tra Nepal e Cina, possiamo trovare due significati per il suo nome. Il nome nepalese, Sagarmatha, significa "la fronte del cielo" e nel caso del nome cinese, Chomolungma o Qomolangma Feng, significa "madre dell'universo". Sia per gli uni che per gli altri, possiamo vedere che questa montagna è molto importante e ha un fascino speciale, non solo per gli abitanti della zona ma per tutti gli amanti dell'alpinismo.
Prima spedizione
Ora che sappiamo qualcosa in più sulla sua ubicazione e il significato del suo nome, andiamo a scoprire quando avvenne la prima ascensione e chi fu il protagonista di tale impresa.
1924. 8 giugno. Due esploratori britannici: Andrew Irvine e George Mallory. Una storia con un finale ancora irrisolto... La Via del Colle Nord fu quella che vide apparire i due uomini, anche se purtroppo non li vide tornare... Non si seppe mai se riuscirono a raggiungere la vetta, poiché i loro corpi furono trovati vicino a un campo base cinese.
Sebbene ci furono numerose spedizioni negli anni seguenti e esplorazioni senza fine, sia dalla parete nord che da quella sud, bisognò attendere il 1953 per vedere la prima bandiera a testimonianza che lo scalatore neozelandese Edmund Hillary e il suo sherpa nepalese Tenzing Norgay raggiunsero la vetta della montagna. Quella mattina avveniva l'incoronazione della regina Elisabetta II, che li nominò cavalieri britannici.
L'Everest in numeri
- Le 5.070 ascensioni effettuate (al maggio 2010) hanno portato alla vetta 3.431 persone.
- Negli ultimi 50 anni ci sono stati 10.000 tentativi di ascensione.
- A 8.000 metri inizia la "zona della morte", poiché da lì in poi molti alpinisti devono utilizzare maschere di ossigeno.
- 10.000 dollari è il prezzo da pagare al Governo del Nepal per persona per poter scalare la montagna.
- Yuichiro Miura aveva 75 anni quando stabilì il Record Guiness scalando l'Everest nel 2008.
