Uno degli sport acquatici e sport d'avventura più popolari nel Regno Unito - e nel mondo - è lo scuba diving, e non senza motivo. Noi esseri umani siamo affascinati dal volo, ma l'idea di poter respirare sott'acqua come un pesce ed esplorare l'elemento liquido che copre quasi tre quarti della superficie terrestre è altrettanto irresistibile.
Il drift diving si pratica quando un subacqueo si immerge intenzionalmente in zone con presenza di corrente. Questa corrente, che può essere fluviale o marina (le correnti sono influenzate dal periodo dell'anno e dalle maree), trasporta il subacqueo creando una sensazione di volo e permettendogli di percorrere distanze molto maggiori rispetto al semplice nuoto.
Poiché il subacqueo non deve propellersi nell'acqua, utilizza meno aria e può quindi rimanere sott'acqua più a lungo. Le correnti possono trasportare il subacqueo a una velocità compresa tra 1 e 4 nodi, una velocità che sott'acqua sembra molto più elevata.
Come provare il Drift Diving
Per praticare il drift diving è necessaria una formazione specifica preliminare. Il training può essere ottenuto presso centri di addestramento subacqueo con corsi Open Water Diving e attraverso l'organizzazione PADI che offre un corso specifico per il drift diving in acque libere. Il drift diving richiede solitamente più pianificazione rispetto alle immersioni tradizionali, poiché bisogna considerare molti fattori esterni prima di immergersi.
Per sfruttare correttamente la corrente, il subacqueo deve immergersi e, solo dopo aver raggiunto la galleggiabilità neutra, potrà lasciarsi trasportare dalla corrente.
Le sfide del Drift Diving
I subacquei devono prestare attenzione a non scegliere correnti che li portino in aree pericolose come le rotte navali. Il drift diving in acque con scarsa visibilità è altrettanto rischioso poiché si potrebbe urtare qualcosa senza vederlo arrivare. Nelle immersioni di gruppo c'è anche il rischio di separarsi, quindi è importante avere con sé una bussola, segnali e ossigeno di riserva per non dover dipendere dagli altri in caso di emergenza.
Una volta nella corrente, può essere difficile valutarne la potenza, mentre si resiste all'istinto naturale di nuotare controcorrente, cosa che può essere estenuante. È consigliabile immergersi in gruppo quando la corrente permette di restare uniti facilmente. Per riunirsi, è utile raggiungere il fondo della corrente o il fondale (si può usare un coltello da sub per ancorarsi al fondale), dove la corrente è più debole, dando tempo a tutti di riunirsi.
Quasi tutte le immersioni in drift iniziano da una barca. È fondamentale che una barca segua costantemente i subacquei esponendo la bandiera appropriata; non si deve mai immergersi da soli. Il capitano deve conoscere il percorso della corrente. I subacquei dovrebbero portare un segnalatore o una bandiera da dispiegare quando necessitano di essere recuperati, in modo che il capitano sappia dove prenderli.
I subacquei devono prestare molta attenzione, monitorando con cura il profondimetro perché le correnti possono far variare rapidamente la profondità in base alla loro intensità, il che può essere estremamente pericoloso, specialmente in acque profonde. Per evitare questo rischio si può osservare il fondale, o meglio ancora evitare il drift diving in acque profonde o immergersi con una slackline
Guarda questo famoso sito di Drift Dive - la "Lavatrice" alle Bahamas!
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Dove praticare il Drift Dive
Nel Regno Unito non mancano luoghi per il drift diving, grazie alla vasta costa e alla moltitudine di fiumi interni. Per un'esperienza tranquilla (ideale per principianti o sub in formazione) prova King West Rock al largo di Brighton.
Oltre alle numerose barriere coralline, esistono correnti che permettono al subacqueo di lasciarsi trasportare ammirando paesaggi affascinanti. Nel Regno Unito, la scogliera di Orestone vicino a Teignmouth è un'ottima sfida per il drift diving.
Start Point, situato nella baia di Wembury, ha correnti più veloci (alcune non sicure per le immersioni poiché possono raggiungere i 7 nodi). Lo Stretto di Menai (che separa il Galles dall'isola di Anglesey) e Portland Race, vicino a Weymouth, sono ottime location, ma vanno affrontate con supervisione e con una slackline. Ne vale la pena per la ricca fauna marina.
Nell'entroterra, si trovano ottime correnti sul fiume Lune in Cumbria, a Devil's Bridge a Kirkby in Lonsdale e alle Falls of Lora in Argyll. Sono immersioni fantastiche, ma è essenziale una buona visibilità!
Per scoprire di più sul drift diving, trova un centro subacqueo vicino a te!
