Andy Irons è diventato il vincitore del Billabong Pro Tahiti, il campionato di surf che si è svolto per tutta l'estate nella Polinesia Francese. La finale del circuito WCT dell'Associazione dei Surfisti Professionisti ha avuto luogo sull'isola di Teahupoo, dove sono state cavalcate onde alte due metri.
Il hawaiano Irons, tre volte campione del mondo, ha disputato il titolo in semifinale con l'altro campione del mondo CJ Hobgood. Non vinceva un WCT dal 2007, ma ha appena ottenuto così la 20ª vittoria della sua carriera, posizionandosi al 7º posto del ranking mondiale.
Una delle manche più interessanti è stata quella tra Andy Irons e il suo eterno rivale, il nove volte campione del mondo Kelly Slater. Irons ha vinto con Slater a meno di 4 punti di differenza, rendendo ancora più combattuta questa manche di sport acquatico.
Da parte sua, CJ Hobgood è riuscito a battere Jeremy Flores, che a soli 22 anni ha raggiunto le semifinali. Nonostante ciò, Flores si è classificato terzo nel campionato, risultato che gli sarà molto utile per accumulare punti e posizionarsi al 19º posto del ranking mondiale.
Hobgood ha così dimostrato la forza con cui è arrivato al Billabong Pro Tahiti, sfiorando la vittoria ma realizzando un lavoro formidabile. Nato negli Stati Uniti, ha un forte legame con il surf: non solo pratica questo sport dall'età di 6 anni, ma anche suo fratello, Damien Hobgood, è un surfista professionista.
Altri atleti che hanno ottenuto buoni piazzamenti sono stati l'australiano Adrian Buchan, classificatosi quinto dopo aver perso contro lo statunitense Kelly Slater ai quarti di finale, e Tiago Pires, che ha ottenuto il miglior risultato dell'anno raggiungendo i quarti di finale.
Billabong Pro Tahiti ha registrato i seguenti risultati:
Risultato finale:
1 – Andy Irons (HAW) 14.67
2 – C.J. Hobgood (USA) 8.33
Risultato in semifinale:
SF 1: C.J. Hobgood (USA) 15.00 def. Jeremy Flores (FRA) 12.93
SF 2: Andy Irons (HAW) 13.57 def. Kelly Slater (USA) 10.26
Risultato ai quarti di finale:
QF 1: C.J. Hobgood (USA) 14.53 def. Tiago Pires (PRT) 6.23
QF 2: Jeremy Flores (FRA) 11.80 def. Fredrick Patacchia (HAW) 11.33
QF 3: Kelly Slater (USA) 18.67 def. Adrian Buchan (AUS) 12.77
QF 4: Andy Irons (HAW) 16.44 def. Patrick Gudauskas (USA) 11.00
Andy Irons, diventato uno dei surfisti più influenti degli ultimi anni, ha un futuro molto promettente. Tanti anni di pratica del surf e lo sponsor di Billabong testimoniano la sua carriera che, siamo certi, continuerà a far parlare di sé.
Foto: Billabong España
