LA NATIONAL LIFT TOWER
La discesa più alta - sia in un ambiente naturale che costruito - ampiamente disponibile al pubblico nel Regno Unito si trova a Northampton. Questa città non è famosa per i grattacieli, quindi cosa nasconde questa affermazione? È la National Lift Tower, una struttura di 127,5 metri (418 piedi) costruita negli anni '80 per testare gli ascensori per edifici alti. Con un design in cemento essenziale che le è valso il soprannome di "faro di Northampton", oltre all'altezza impressionante e alle discese sia all'esterno che nei pozzi interni, è ideale per la discesa in corda doppia.
ARCELORMITTAL ORBIT
A volte, la discesa in corda doppia implica camminare lungo una superficie verticale o quasi verticale. Altre volte, ci si lascia semplicemente scendere lungo una corda nel vuoto. Questa è nota come discesa in caduta libera e capita che la discesa in caduta libera regolarmente disponibile più alta del paese si svolga in uno dei landmark moderni di Londra - l'ArcelorMittal Orbit. Questa scultura in acciaio a spirale che funge anche da torre di osservazione è stata costruita per i Giochi Olimpici di Londra del 2012, e l'opera d'arte alta 114,5 metri ora ospita discese a vuoto da un'altezza di 80 metri.
LA SPINNAKER TOWER
Un'altra torre iconica che ospita eventi di discesa è la Spinnaker Tower a Portsmouth. Il suo design bombato evoca una vela al vento, omaggiando la storia marittima di questa città portuale, e le viste che si estendono attraverso il Solent fino all'Isola di Wight sono mozzafiato - così come il vuoto di 100 metri sotto i vostri piedi quando iniziate a scendere!
K2 HULL
Spostandoci nel Nord dell'Inghilterra, l'edificio K2 si trova nel cuore di Kingston upon Hull. Al suo interno troverete gli uffici di società di reclutamento, studi di architettura, fondi di investimento e simili, lasciando le cose davvero emozionanti all'esterno. Eventi di discesa possono essere organizzati sulla facciata del K2, che si erge a un'altezza di 61 metri.
LARPOOL VIADUCT
Non proprio urbano ma sicuramente industriale, il viadotto Larpool alto 32 metri fu costruito nell'epoca vittoriana per far passare i treni sopra il fiume Esk verso Whitby nel North Yorkshire. Mentre scenderete dalla cima sopra uno dei 13 archi del viadotto, questa discesa diventa rapidamente un'esperienza di caduta libera.
EVENTI UNICI
Come abbiamo accennato sopra, qualsiasi edificio o struttura alta può essere un obiettivo per la discesa in corda doppia. In base a praticità, domanda e regolamenti, alcuni luoghi non diventano siti regolari per la discesa, ma sono stati usati (e potrebbero essere usati di nuovo) come sedi per eventi unici. Ecco una selezione dei più interessanti.
122 Leadenhall Street - "Il Grattugiaformaggio"
Come l'Orbital, l'edificio al 122 Leadenhall Street è un'affermazione audace della Londra moderna. Si trova in una parte più affollata dello skyline, il distretto finanziario della City, ma è altrettanto appariscente e controverso quanto il suo contemporaneo dell'Olympic Park. La forma a cuneo è responsabile del suo soprannome - "il Grattugiaformaggio" - che è perfetto per abbinarsi al vicino Gherkin. Un gruppo fortunato di discesisti ha goduto di viste senza pari su tutte queste torri e altro ancora quando sono scesi lungo la facciata dell'edificio alcuni anni fa. A un'altezza vertiginosa di 200 metri, questa è stata la discesa più grande mai intrapresa da membri del pubblico nel Regno Unito.
Cattedrale di Liverpool
Prima dell'era dei grattacieli, erano gli edifici religiosi a dominare le nostre città. Rimangono esempi straordinari di realizzazione architettonica le cui torri e guglie sono ancora tra le strutture più alte degli skyline cittadini. Ma è stata sopra l'enorme Porta Ovest della Cattedrale di Liverpool che nel 2021 ha avuto luogo una discesa in caduta libera di 46 metri, organizzata da un'organizzazione benefica.
Broadgate Tower
Eccone una che potreste riconoscere - se avete visto il kolossal del 2012 di James Bond Skyfall, ricorderete una scena in cui Daniel Craig si infiltra in un grattacielo a Shanghai. Si scopre che è stato usato qualche trucco cinematografico per nascondere il fatto che stavate in realtà guardando la Broadgate Tower nella City di Londra. La facciata in vetro e acciaio di 165 metri della torre ha creato la mise-en-scene anche per qualche azione nella vita reale, quando è stata la location di un evento speciale di discesa in corda doppia.
Castlemead Tower
Ultima della lista è la Castlemead Tower di 80 metri nella bella città di Bristol. Oltre £10.000 sono stati raccolti per un ospizio locale da un coraggioso gruppo di 40 raccoglitori di fondi che sono scesi a ritroso lungo il grattacielo di 18 piani nell'estate del 2022.
Per alcune persone, l'avventura sarà sempre legata all'esplorazione di luoghi remoti e lontani. Ma noi prendiamo le nostre emozioni dove possiamo trovarle. La discesa urbana in corda doppia potrebbe non offrirci i panorami che si possono trovare nella natura incontaminata, ma è un'opportunità per diventare parte dello skyline delle città britanniche, e non dovrete passare tutto il giorno per raggiungere la vostra destinazione. Non si può chiedere di meglio.
