Rodrigo Pessoa

Les sports d'aventure nous montrent diverses façons de profiter de la vie, que ce soit pendant les loisirs ou même comme mode de vie, car de nombreux sportifs gagnent leur vie en faisant ce qu'ils aiment. C'est le cas de Rodrigo Pessoa, chanceux de pouvoir se consacrer à l'équitation, sa grande passion.

Rodrigo Pessoa est le cavalier le plus talentueux actuellement. Son palmarès est impressionnant, c'est pourquoi on attend toujours le meilleur de lui.

Rodrigo est une idole mondiale et dans son pays, le Brésil, il est comparable à Pelé, sans oublier son père, le grand Nelson Pessoa, une page vivante de l'équitation mondiale : tout simplement un génie.

Biographie

Il naît à Paris le 29 novembre 1972. Il est le fils de Nelson et Regina, de qui il a appris son amour pour les animaux. Il vit entre la France et la Belgique, bien que ces derniers temps il ait établi sa résidence dans ce dernier pays.

Les débuts de Rodrigo se font avec des poneys et il commence déjà à montrer un talent spécial pour l'équitation. Il débute dans cette catégorie à Hickstead en 1981. En 1984, dans cette même catégorie, il obtient son premier titre : champion de Belgique. Il réitère ce titre en 1985.

En 1988, il remporte le GP des Jeunes de Milan et de Reims en France et en 1989, il termine 1er au championnat d'Europe des Jeunes, titre qu'il ne peut obtenir en raison de sa nationalité brésilienne.



Une étoile apparaît

• En 1990, il participe déjà aux GP de Nice et de Donaueschingen. La même année, lors du championnat du monde de Stockholm, il remporte l'"opening class", indiquant déjà qui il allait être dans le monde équestre. Tout le monde commence à parler de la nouvelle étoile.

• En 1991, il gagne les GP de Zuidlaren et de Paderborn.

• En 1992, il participe, à seulement 19 ans, aux Jeux olympiques de Barcelone où il se classe 9ème en individuel.

• En 1993, il remporte les GP de Wiesbaden, Paris et Aix-la-Chapelle ainsi que le Derby d'Eindhoven.

• En 1994, il gagne la médaille d'or aux Jeux panaméricains en Argentine, année où il remporte également des victoires à Aix-la-Chapelle et Aarhus.

• En 1996, en équipe avec son père entre autres, il obtient la médaille de bronze aux Jeux olympiques d'Atlanta.

• En 1997, il gagne les GP de Mannheim, Geesteren et Aix-la-Chapelle.

• En 1998, avec Baloubet, il remporte la Coupe du Monde à Helsinki. La même année, il gagne à Rome, avec Lianos, le championnat du Monde. Personne ne l'avait réussi avant lui.

• En 1999, il gagne à nouveau la Coupe du Monde et remporte également les GP de Paris-Bercy, Berlin et Amsterdam ainsi que le Derby de La Baule. La même année, il termine leader du classement mondial FEI.

• En 2000, il gagne à nouveau la Coupe du Monde à Las Vegas ; il remporte le bronze par équipe aux Jeux olympiques de Sydney où il arrive en tête en individuel lors de la dernière épreuve, et en favori, mais son étalon Baloubet s'arrête au triple et la victoire revient à Jeroen Dubbeldam.

• Lors de la dernière Coupe du Monde (avril 2001), il termine 2ème. Mais déjà cette année-là, parmi d'autres classements, il a été 2ème au "Mercedes Swiss Master" et au "Mövenpick Classic" de Zurich et 9ème au Grand Prix CCF de Bordeaux.

Le curriculum de Rodrigo est très vaste et nous avons seulement voulu refléter ce qui nous a semblé le plus significatif.

• Mais parler de Rodrigo doit impliquer de parler de son père, Nelson Pessoa.

• Nelson Pessoa est pour beaucoup le meilleur cavalier de notre époque. Enfin, d'une époque très longue puisqu'il a commencé à triompher en haute compétition dans les années cinquante et vient tout juste de prendre sa retraite, probablement fatigué après tant d'années et surtout en voyant que sa descendance a fructifié de manière si brillante.

• Nelson a récemment subi une intervention chirurgicale des vertèbres cervicales mais il remonte déjà à cheval, bien qu'il ne participera plus aux grandes compétitions.

• Il est arrivé en Europe dans les années soixante en tant que cavalier professionnel. Neco devait bien connaître son talent pour venir dans un continent qu'il ne connaissait pas et où la professionnalisation des concurrents était rare ; l'équitation était alors principalement militaire. Bien qu'il ait déjà brillé chez les jeunes au Brésil et remporté des épreuves très importantes en Argentine.

• Alfonso Queipo de Llano racontait que lorsque Pessoa a commencé à concourir en Europe, bien qu'il montrait un grand talent, il se caractérisait par sa lenteur. "Tu es plus lent que Pessoa", disaient même certains pour souligner un parcours peu rapide. Bien sûr, il a rapidement changé et est devenu, probablement, le plus rapide.

• En 1956, il participe aux Jeux olympiques de Stockholm.

• En 1961, il s'installe en Europe.

• En 1967, lors des Jeux panaméricains de Winnipeg (Canada), avec l'équipe brésilienne, il remporte l'or et l'argent en individuel.

Le curriculum de Nelson Pessoa ne tiendrait même pas sur internet mais nous pouvons souligner qu'il a gagné plus de 150 Grands Prix Internationaux, deux médailles d'or par équipe et une en individuel aux Panaméricains, 5ème en individuel aux Jeux olympiques de Tokyo, sept fois (record) vainqueur du Derby de Hambourg, six fois (record) vainqueur du Derby de La Baule, trois fois vainqueur du derby de Hickstead, médaille de bronze par équipe aux Jeux olympiques d'Atlanta...

En tant qu'entraîneur, il l'a été pour beaucoup des meilleurs cavaliers du monde et bien sûr grand artisan des succès de son talentueux fils.

À Sydney 2000, il a entraîné l'équipe d'Arabie Saoudite et l'un de ses membres a remporté l'argent en individuel. On ne peut pas en dire ou penser plus.

Nelson Pessoa a également donné de nombreuses cliniques en Espagne (actuellement, il entraîne Pilar Cordón, gagnante des deux dernières éditions de la Ligue de Haute Compétition).

Il a été un compétiteur assidu des concours internationaux espagnols, principalement Madrid et Barcelone. Ces dernières années, nous l'avons vu, tout comme Rodrigo, au "Sunshine Tour" de Montenmedio.

Une équitation unique et marquante

Mais nous devons dire que Nelson Pessoa est un sage de l'équitation, presque un révolutionnaire. Du grand pouvoir d'observation de Pessoa sont nés d'importants et innovants concepts en équitation : son assiette, ses montures, la façon de tenir les rênes, la manière de travailler et d'entraîner les chevaux, son style particulier et équilibré..., un magicien de l'équitation. Irremplaçable.