Le River SUP, un nouveau sport Made in Spain
Année 2008 sur une aire d'autoroute entre Valence et Alicante.- Qu'est-ce que c'est ? - demandai-je.
- C'est une planche de SUP (Stand Up Paddle)
- Ça peut naviguer sur une rivière ?
- Je ne sais pas. Répondit Fernando Labad, mais c'est conçu pour la mer.
- Si ça flotte en mer, ça peut flotter en rivière. Je t'invite à essayer sur ma rivière.
C'est ainsi qu'est né le River SUP. Nous avons essayé et j'ai vite compris que cela pourrait être une nouvelle façon de descendre les rivières. Vous pouvez voir un exemple de ce sport via ce lien pour vous faire une idée.
Pendant deux ans, je me suis battu avec la rivière et la planche, je tombais dans tous les rapides encore et encore. Je savais qu'il fallait persévérer : j'ai commencé à appliquer des techniques de kayak en eaux vives à la planche.
J'ai rapidement obtenu des réactions positives, bien que les guides et kayakistes ne prévoyaient aucun avenir à cette pratique. Moi, je persistais.
Fin 2010, je ne tombais plus et j'ai réussi à infecter mon collègue Gallego qui jusqu'alors était aussi sceptique.
Le simple fait de descendre une rivière debout m'apportait une grande satisfaction, c'était différent de tout ce qui existait. Sur une rivière, avec presque toutes les embarcations, on descend assis, ce qui limite la visibilité, alors que depuis une planche elle est bien plus large, donc la lecture de la rivière est plus facile.
Peu après, j'ai trouvé un type de planche adapté à la rivière, j'en ai acheté quelques-unes et l'ai ajouté comme une activité supplémentaire proposée par Kalahari Aventuras. Les résultats ont été excellents et j'ai pu constater que les clients en ressortaient ravis.
Il était difficile de convaincre les gens de choisir le River SUP, mais vu les bons résultats, il fallait essayer. Aux clients indécis, nous les incitions à tester. Le plus surprenant ? Les gens revenaient, ce qui nous a encouragés à continuer.
Nous avons éveillé la curiosité des paddle surfistes de mer et certains se sont intéressés à cette nouveauté et aux magnifiques photos que nous postions en ligne.
Les questions les plus fréquentes : Faut-il un bon équilibre, alors qu'en mer c'est déjà difficile ? Pas vraiment, c'est même plus simple, les rivières sont bien plus prévisibles que la mer et la surface reste plate jusqu'aux rapides. Dans les rapides, vous pouvez descendre à genoux sur la planche, assis ou même allongé. Bien que la plupart finissent par descendre debout, ou du moins essaient.
L'an dernier, nous avons eu l'occasion de descendre la rivière Noguera Pallaresa lors d'un rassemblement de kayaks, et je vous laisse imaginer la tête des kayakistes les plus expérimentés.
L'an dernier, nous avons organisé la première compétition de ce sport sur la rivière Cabriel, cette année nous l'avons consolidée avec la "Mitical River SUP" : un parcours de 40 km de descente plus une épreuve de slalom.
Aujourd'hui, nous sommes devenus une référence mondiale. Espérons faire connaître peu à peu cette activité aux amateurs de nouveauté et ainsi rapprocher le monde du surf de l'intérieur des terres.
Chez Kalahari, nous vous proposons d'essayer via une descente d'une journée ou un stage de week-end où nous enseignons non seulement la technique de descente mais aussi les techniques d'auto-sauvetage en rivière, indispensables pour pratiquer le River SUP.
Niveaux de difficulté en rivière
Pour les débutants, les rivières doivent être simples, de niveau 2, pour progresser peu à peu jusqu'au niveau maximum, le 4. En kayak, le plus difficile est le niveau 6, au-delà c'est considéré comme infranchissable.
Vous l'avez déjà pratiqué ? Racontez-nous votre expérience ici.
