Nous avions quelques jours de libre et avons décidé de faire une excursion, où ? À la Sierra de Cazorla, comment ? Lors d'une randonnée équestre. Nous partions de la célèbre ferme oléicole Arroyovil, qui possède l'une des vues les plus caractéristiques et impressionnantes des oliveraies espagnoles (que je ne connaissais pas jusqu'alors).
En tant qu'amateurs de chevaux, nous avons été surpris par les extraordinaires écuries de pur-sang, des installations aujourd'hui vides car l'affaire n'a pas donné les résultats escomptés. De là, nous sommes partis avec nos montures pour traverser la Sierra Mágina, immense masse de calcaire que nous avons parcourue pendant une journée.
La végétation clairsemée, les éboulis et les fonds verts des oliveraies nous surprennent presque autant que le vertige ressenti en empruntant un chemin en corniche où, si les chevaux trébuchaient, Dieu seul sait où nous finirions. Peu de gibier dans cette zone, quelques lièvres mais uniquement dans les oliveraies en contrebas, un vautour nous survole en cette chaude journée d'avril.
Les jours suivants se déroulent au cœur de la sierra de Cazorla. Nous arrivons avec les chevaux au village de Cazorla, suspendu à la montagne de façon majestueuse. Nous engageons un guide qui s'occupe des chevaux pendant trois nuits et nous fait pénétrer dans la montagne. Le lieu de repos se situe près du Pont de la Herrería, ancien passage où la Reine Isabelle la Catholique - elle aussi lors d'une balade à cheval - traversa ces sierras avec ses troupes en marche vers la conquête du royaume de Grenade.
Nous montons jusqu'au Poyo de Mesa, dont le sommet et la falaise offrent l'une des vues panoramiques les plus impressionnantes de ces sierras. Durant l'ascension - très difficile pour les chevaux - nous apercevons plusieurs cerfs mâles, certains assez beaux. Lorsque nous les repérions en terrain plat, nous lancions les chevaux au galop à leur poursuite. Les chasser n'était qu'une illusion car les animaux, pourchassés, s'enfonçaient rapidement dans la montagne.
Un autre jour, nous nous aventurons à cheval jusqu'à la source du ruisseau Tornillo, dont les roches forment un impressionnant canyon d'une grande beauté. Nous ne pouvons oublier lors de notre balade les espèces endémiques de Cazorla, comme la Violette qui nous a étonnés, ainsi que d'immenses massifs de pins laricio, associés à des genévriers et des sabines. Impossible également d'omettre la source du fleuve Guadalquivir, lieu plus fréquenté que les précédents mais non moins splendide.
Après cinq jours d'excursion, les chevaux sont ramenés par camion à leurs lieux d'origine (Montes de Tolède, Ávila et Ciudad Real). Le tourisme actif ne cesse de m'étonner.
