Mark Todd

Einführung

Als Todd nach England kam, noch völlig unbekannt, gewann er Badminton. Schon damals begann man, über ihn zu sprechen. Die Engländer, die Herren des Vielseitigkeitsreitens, konnten nicht glauben, dass dieser einfache, bescheidene Farmer zum weltweiten Idol im Vielseitigkeitsreiten werden würde – und es fiel ihnen sichtlich schwer, sich ihm geschlagen zu geben.

Ein unbekannter Farmer kommt nach England

Zudem war es zu der Zeit, als Mark auf die Inseln kam, noch schwieriger, die Nummer eins zu werden, denn es gab die unvergleichliche Lucinda Prior Palmer, die Königin von Badminton (sechsmal Siegerin mit sechs verschiedenen Pferden); Mark Philips; die ebenfalls außergewöhnliche Gini Leng und viele andere Reiter, die großes Aufsehen erregten, wie der Schotte Ian Stark mit dem großartigen Schimmel Murfy, der die gewaltigen Springprüfungen in Badminton klein aussehen ließ und mit zwei Galoppsprüngen schaffte, wofür andere vier benötigten. Nicht zu vergessen die Aufmerksamkeit, die Prinzessin Anne erregte, die Mitglied des britischen Teams und Olympiateilnehmerin in Moskau war.

Und doch entwickelte sich der neuseeländische Reiter zum Bewunderten – nicht nur bei den Fans, sondern auch bei Pferdebesitzern und Mitreitern.

Doppelter Olympiasieger mit Charisma

Mark Todd gewann die Einzelgoldmedaille in Los Angeles und vier Jahre später erneut mit demselben Pferd in Seoul. Etwas Unglaubliches, das ihn nicht nur als Reiter, sondern auch als Ausbilder seines Pferdes Charisma herausragend machte.

Doch der „Kiwihat alles gewonnen: dreimal Badminton, viermal Burghley, Mannschaftsgold bei den Weltmeisterschaften in Stockholm und Rom (dazu dort Einzelsilber). Er triumphierte auch im Springsport – gewann unter anderem das Hickstead Grand Prix – und war Olympiateilnehmer in Barcelona. Er sprang mit derselben Leichtigkeit und Natürlichkeit wie im Vielseitigkeitsreiten. Ein „Feeling

Trotzdem bleibt Mark durch seine Schlichtheit geprägt. Er hat sein Image des glücklichen, entspannten Farmers nie verloren – wobei dies nicht ganz der Realität entsprechen mag, denn im Wettkampf vereint er eine klassische Reitweise mit den Eigenschaften eines geborenen Siegers. 

Man weiß, dass Mark im Wettbewerb ist, nicht weil er auffallen will, sondern weil Kameras und Fernsehen automatisch auf ihn gerichtet sind.

Todd und die spanischen Reiter

Mark Todd pflegte Kontakte zu spanischen Reitern. Santiago de la Rocha, der als Erster in Spanien internationales Vielseitigkeitsreiten betreiben wollte, überzeugte Todd durch seine bekannte Beharrlichkeit, ihn zu trainieren und zu beraten. Eine kluge Wahl, denn in den 1980ern bis zu Barcelona 92 erreichte Santi Spitzenplatzierungen in Badminton und bei Weltmeisterschaften – die besten je für einen spanischen Reiter – und gewann das 3-Sterne-Event in Punchestown.

Er trainierte zeitweise auch Pferde von Álvarez Cervera und Revuelta. Carlos Campón, der als Lehrer in Somosaguas aufhörte, um mit Álvarez Cervera nach Atlanta zu gehen, arbeitete nach den Spielen über drei Jahre mit dem Neuseeländer, leitete schließlich seinen Stall und half bei der Ausbildung junger Pferde.

 

Sydney, sein letzter großer Wettkampf. Die Rennpferde

Nach Sydney, wo er sein bestes Pferd Word for Word verletzungsbedingt nicht reiten konnte, setzte er mit Eye Spy noch einen glorreichen Schlusspunkt: Einzelbronze.

Mark Todd zieht sich vom Wettkampf zurück und bleibt in Neuseeland. Er wird Rennpferde züchten und trainieren – eine weitere Leidenschaft. Mark hat selbst Rennen geritten und gewonnen, vor allem Hindernisrennen. Er sagt, er wolle nur noch junge Pferde ausbilden, doch vielleicht packt ihn, wie Stierkämpfern, irgendwann wieder das Wettkampffieber. Sollte er zurückkehren, wird er sicherlich wieder brillieren – sein Publikum weltweit darf darauf vertrauen.

Wir verabschieden uns mit Wehmut, aber auch mit Dankbarkeit, ihn als Menschen, Reiter und Pferdekenner bewundert zu haben.

Im Vielseitigkeitsreiten wird es nun ein „Davor